Cultura e Sociedade - Raymond Williams

Título da Obra: Cultura e Sociedade

Autor: Raymond Williams

Editor: Vozes 

Tradução: Vera Joscelyne

Lugar: Petrópolis- RJ

Data: 2011

Seção do livro: Prefácio / Prefácio à edição de 1987 / Introdução

Resumo: O autor inicia essa obra afirmando que o princípio organizador do 

livro é a descoberta da ideia e a própria palavra cultura. Com o objetivo de 

pesquisar a tradição que a palavra “cultura” descreve, considerando a teoria da 

cultura como também uma teoria das relações entre elementos em todo um 

modo de vida, ou seja, examinar a ideia de cultura em expansão juntos a seus 

processos detalhados. Partindo principalmente da Inglaterra e sua literatura o 

autor mostra que o nascimento de alguns significados de palavras não estavam 

dissociados de seu contexto histórico e cita algumas dessas: Indústria, 

democracia, classe, arte e cultura. A mudança nos significados dessas 

palavras estão associadas a mudanças contextuais. Para Raymond, cultura é 

uma das mais importantes palavras, afirmando que o conceito de cultura surgiu 

em seu sentido moderno à época da Revolução Industrial, a palavra cultura na 

visão do autor abrange melhor que qualquer outra as relações entre mudanças 

contextuais e mudanças na linguagem e seu propósito, através também de um 

estudo sobre a linguagem, é descrever e analisar esse complexo em sua 

formação histórica. Findando sua argumentação Raymond afirma que nos 

casos em que cultura significou um estado ou hábito da mente, ou o corpo de 

atividades intelectuais e morais, ela hoje também significa também todo um 

modo de vida. Esse desenvolvimento, como cada um dos significados originais 

e as relações entre esses não é acidental e sim profundamente significante, 

creio que dessa forma o autor esteja em busca da construção histórica das 

significações do conceito de cultura.

Conceito esse que dentro da teoria antropológica tem papel fundante e está 

sempre a ser mudado e caracterizado, seja por Clifford Geertz, Eric Wolf, 

Marylin Strathern, Lévi-Strauss ou Roque Laraia, a mudança da percepção do 

que é cultura na visão desses autores corresponde ao contexto histórico a qual 

estão imersos.

FICHAMENTO

“Nas últimas décadas do século XVII e na primeira metade do século XIX, um número 

de palavras que hoje são de importância capital surgiram pela primeira vez no inglês 

comum, ou, nos casos em que já tinha sido usadas normalmente no idioma adquiriram 

significados novos e importantes. Há, com efeito, um padrão geral de mudanças nessas 

palavras e isso pode ser utilizado com um tipo especial de mapa pelo qual é possível 

examinar uma vez mais aquelas mudanças mais amplas na vida e no pensamento às 

quais evidentemente se referem as mudanças no idioma.” (p.15)

“Cinco palavras são os pontos-chave a partir dos quais esse mapa pode ser desenhado. 

São elas indústria, democracia, classe, arte, e cultura. A importância dessas palavras, na 

nossa estrutura moderna de significados, é óbvia. As mudanças em seu uso, naquele 

período crítico, revelam uma mudança geral nas nossas características de pensar sobre a 

vida comum: sobre os objetivos que essas instituições e os objetivos das nossas 

atividades no aprendizado, na educação e nas artes.” (p.15)

“A quinta palavra, cultura, muda da mesma maneira e no mesmo período crítico. Antes 

desse período ela significava, primordialmente, a “tendência a crescimento natural” e 

depois, por analogia, um processo de treinamento humano. Mas esse último uso, que 

tinha normalmente sido uma cultura de algo, foi modificado, no século XIX, para a 

cultura como tal, uma coisa em si mesma. Veio a significar, primeiramente, “um estado 

geral ou hábito da mente” tendo relações muito próximas com a ideia de perfeição 

humana. Segundo, passou a significar “uma situação geral de desenvolvimento 

intelectual em uma sociedade como um todo”. Terceiro, passou a significar “o corpo 

geral das artes”, E quarto, já mais tarde nesse mesmo século, passou a significar “todo 

mundo um modo de vida, material, intelectual, e espiritual”. Como bem sabemos 

também veio a ser uma palavra que muitas vezes provoca hostilidade ou 

constrangimento.” (p.18)

“O desenvolvimentos da palavra cultura talvez seja o mais surpreendente entre todas as 

palavras mencionadas, Poderíamos dizer, aliás, que as questões que hoje se concentram 

nos significados da palavra cultura são questões diretamente produzidas pelas grandes 

mudanças históricas que as mudanças em indústria, em democracia, e em classe, cada 

uma em seu modo, representam e com as quais as mudanças em arte são uma resposta 

intimamente relacionada. O desenvolvimento da palavra cultura é um registro de um 

número de reações importantes e permanentes a essas mudanças em nossa vida social, 

econômica e política, e pode ser visto, ele mesmo como um tipo especial de mapa por 

meio do qual a natureza das mudanças pode ser explorada.” (P.18 e 19)

“A palavra que mais que qualquer outra abrange essas relações é cultura, com toda sua 

complexidade de ideia e referência. Meu propósito geral no livro é descrever e analisar 

esse complexo e explicar sua formação histórica. Em virtude da própria abrangência da 

referência é necessário, no entanto, estabelecer a investigação desde o princípio sobre 

uma base ampla. Originalmente eu pretendia me manter muito próximo da própria 

cultura, quanto mais detalhado era meu exame no termo, tanto mais amplos meus

termos de referência tinha de ser. Pois aquilo vejo na história dessa palavra, em sua 

estrutura de significados, é um movimento amplo e geral no pensamento e nos 

sentimentos. Minha esperança é mostra esse movimento em detalhe. Em suma, quero 

mostrar a emergência da cultura como uma abstração e um absoluto: uma emergência 

que, de uma maneira muito complexa, funde duas respostas gerais, primeiro, o 

reconhecimento da separação prática de certas atividades morais e intelectuais do 

ímpeto propulsor de um novo tipo de sociedade; segundo, a ênfase dessas atividades, 

como um tribunal de recursos, deve ser estabelecida por sobre processos de juízo social 

prática e ainda sim se oferecer como uma alternativa mitigadora e 

arregimentadora”(p.19 e 20)